DEHB’nin nedenleri tam olarak bulunabilmiş değildir. Şüphelenilen pek çok neden vardır ve bunlar üzerindeki araştırmalar devam etmektedir.
Genetik Faktörler
Anne babamızdan edindiğimiz genler bizlerin yapı taşlarıdır ve kim olduğumuzu belirlerler. Bu nedenle, DEHB’nin de genetik yollarla geçtiği, kalıtımsal olabildiği düşünülmektedir. İkizlerle yürütülen uluslar arası araştırmalar ve evlat edilen DEHB’li çocuklarla yürütülen araştırmalar DEHB’nin kalıtımsal olabileceğini göstermiştir.
Çevresel Faktörler
Hamilelik döneminde sigara ve alkol kullanımı ile DEHB arasında bağlantı olduğunu belirten araştırmalar mevcuttur. Ayrıca kurşuna maruz kalma ile hiperaktivite arasında bir bağ bulunmuştur. Özellikle üç yaşına kadar geçen sürede kurşun içeren malzemelerin olduğu ortamlarda yer almanın hiperaktif özellikler doğurduğu düşünülmektedir.
Beyin Hasarı
Beyine alınan darbeler sonucunda da DEHB belirtileri görülebilir.